苗族认为一个人的若干个灵魂里，其中之一死后变为鸟，变鸟是最高荣誉，与变龙同理。若生前没有参加过“游方”、“跳月”、“射背牌”（苗族活动），就不能变鸟。《大清一统志》曾记述， 苗家载舞浩歌祝颂亡灵化作鸟，如第二年听到杜鹃鸟啼叫，则征兆亡灵还未化为鸟，故要闭户号泣。苗族人们崇鸟爱鸟，以鸟自称，绘鸟纹于祭幡，祭幡就是祭祀奠祖，是与巫术有关的一种物件，同时绣鸟纹于盛装。鸟成为祖先的象征和化身。同时鸟又是引魂归宗的使 者和向导。它带领人的魂魄通过阴间毛食山，穿过层层地狱，到达祖宗的发祥地。百鸟齐飞纹是根据苗族人民对祖先的崇拜所做，有百鸟飞跃，向往天空，飞出幸福等寓意。